一、来源背景

米勒定律由美国心理学家 George A. Miller 于 1956 年提出，在他那篇著名论文《The Magical Number Seven, Plus or Minus Two》 中。他发现：人类的短时记忆容量（short-term memory capacity）通常只能同时处理 7加或减2 个信息单位（chunk）。也就是说，普通人在短时间内（几秒到几十秒）能够同时记住或处理的信息，大约在 5 到 9 个 之间。

二、信息单位（Chunk）

“信息单位”（chunk）是米勒定律的核心。它并不指单纯的“字符”或“项目”，而是有意义的组合单位。举个例子：

记数字“1 9 4 9 2 0 2 5” 可能觉得很难。
但如果你把它分成两组：“1949”和“2025”，就容易多了。

因为我们把这两个组合分别理解为「建国年」和「当下年份」，每组都成为了一个有意义的信息块（chunk）。这就是“组块化”（chunking）思维，通过将信息组织成有意义的块，减轻短时记忆的负担。

三、心理学本质

米勒定律其实揭示了一个更普遍的认知规律，人脑的工作记忆是有限的。如果信息超过这个容量，注意力与记忆负担就会迅速上升，从而导致混乱或理解障碍。它是认知负荷理论（Cognitive Load Theory）的早期实证基础之一。设计师、教育者、产品经理都在不同程度上利用这一规律来优化信息呈现方式。

四、在设计领域的应用

1. 信息分组与层级

在UI中，如果一个界面上元素过多（比如20个按钮、10个选项），用户会因为超出“7加减2”的范围而不知所措。解决办法：

把功能分组，例如分为「常用」、「设置」、「帮助」等三类。
或通过导航栏、折叠面板、标签页等控件层级化呈现。

2. 菜单与导航设计

网页或App的导航栏，如果主导航超过7个栏目，用户就难以一眼理解。因此设计师常将导航分为主导航（6~7项）+ 次级菜单（展开查看）。示例：Apple 官网顶部导航只有 7 个主类目。

3. 输入表单

当表单字段太多时，用户往往中途放弃。设计师可以把表单拆成几个「步骤」（Stepper），每步3~5个字段，符合米勒定律的认知节奏。

五、米勒定律的误解

需要注意的是，米勒定律并不是说人类“只能记住7个东西”，而是说人类的短时记忆容量有限。这可以通过“组块化”方式来扩展容量，而不同人、不同情境下的容量差异也很大。比如，专业象棋选手能记住几十个棋子位置，因为他们能将布局理解为“战术形态”，每个形态是一个“chunk”。而普通人看到的只是几十个独立棋子，超出了记忆负担。